从贫困农家到科技强人：潘健成的逆袭与坚持
专访
潘健成坦言，小时候从未想过自己会走上科技创业之路。
1974年出生在雪州适耕庄的务农家庭，身为三兄弟的长子，他自小便看着父亲为生计日夜奔波。最艰难时，家里连一顿饭都成问题。
“我十岁那年，最小的弟弟刚出生。我在育群华小念上午班，放学回家时常发现午餐桌上空空如也，因为家里没钱买食物。”
“生活十分艰苦，因为务农收入不稳定。有时，我们全家会好几天（没有食物）。”
他回忆，有一次甚至得去祖父家借钱，让母亲买米和菜。
专访
潘健成坦言，小时候从未想过自己会走上科技创业之路。
1974年出生在雪州适耕庄的务农家庭，身为三兄弟的长子，他自小便看着父亲为生计日夜奔波。最艰难时，家里连一顿饭都成问题。
“我十岁那年，最小的弟弟刚出生。我在育群华小念上午班，放学回家时常发现午餐桌上空空如也，因为家里没钱买食物。”
“生活十分艰苦，因为务农收入不稳定。有时，我们全家会好几天（没有食物）。”
他回忆，有一次甚至得去祖父家借钱，让母亲买米和菜。
意外转向：从农业梦到电子工程
1992年毕业于巴生滨华中学时，潘健成原打算修读农业，却遭家人反对。而化学老师一句劝告，让他又从念化学工程，改为电子学。
“我到台湾时对电子一无所知。”他笑说自己其实很幸运。
潘健成在国立交通大学攻读电机与控制工程期间，进入实验室参与记忆芯片控制器研发，打下技术基础。
硕士毕业后，他短暂在教授的私人公司工作，并于2000年与四名伙伴创办群联电子，开发出全球首款单芯片USB随身碟控制器。
创业起点：三个月造出全球第一
创业初期，群联仅筹得不到100万美元，捉襟见肘，但幸运的是，2001年初一名客户带来了转机。
“幸运的是，到2001年初，一位客户来找我，问我们是否可以为USB驱动器（做IC设计）。今天USB驱动器很普及，但在当时，它是个非常新颖的东西。”
“他们问群联电子是否可以开发这些东西？我们花了三个月的时间制造出全球首款单芯片系统（SOC）。第一款SOC USB驱动器在2001年4月交付。”
“然后我们在同年的8月，从欧洲富士通—西门子（European Fujitsu-Siemens）拿到第一笔大订单。当时它是全球排名前五的笔记本电脑制造商之一。”
“有了这笔订单，群联电子实现了收支平衡。然后我们从2001年到现在，从百万美元业务发展到数十亿美元的业务和市值。”
不过，潘健成澄清，群联并非USB随身碟的发明者，概念早在1997年由IBM提出；他们的贡献是首创单芯片方案，大幅降低成本与生产难度，推动了USB随身碟的普及。
潘健成补充，在2001年，其他制造商所生产的16兆字节USB驱动器的市价高达100美元，因为这些产品使用了多个芯片。
“但有了单芯片的解决方案，开发和集成都变得容易，价格也更便宜。”
他指出，这项创新刺激了消费者需求，一度使USB驱动器的严重短缺。
超越利润：帮员工买得起房
潘健成说，他推动群联不断挑战新高度，并非单纯为了赚钱，而是希望公司保持盈利，从而有能力改善员工的生活。
他直言，台湾房价高得惊人，年轻人毕业后要在三到五年内买房几乎不可能，因此必须让公司赚得够多，好发放更多奖金，让员工有机会安家立业，生活稳定。
“但台湾的房价高得令人难以置信。它很高。他们怎么能在三到五年内买到自己的房子？”
“所以，我最看重的是……我需要让群联电子很赚钱，这样我们才能给员工支付更多的奖金，以确保员工在群联电子快乐工作，可持续发展，并且他们可以改善自己的生活。”
未来愿景：或许回去务农
虽然热爱工作，他也希望有朝一日能把业务交棒，退休后过“自己的人生”。
如今，他已组建家庭，育有三名子女。中学时爱打篮球，进入商界后改打高尔夫，但因耗时太多，最终只能减少出场。
当询及退休计划时，他笑说：“我想我会回去务农。”
他寄语年轻一代，在追求成功的路上，无论遇到多大挑战，都要坚持到底。
“努力工作。聪明工作。负责任。那么有一天，我相信你会成功的。”
