鞭炮民俗说古今
【恋念岛屿】
清明扫墓，前十天后十天，如今已事过境迁了，于是约略一谈上坟的种种。
前些年到坟山扫墓，耳边几乎鞭炮声不绝的，东家放完西家接着放，整大片的坟山，一时前山后山仿佛唱山歌似地前呼后应，的确用得上“热闹”这词儿来形容。于是乎，有一些人说，给先人扫墓是尽孝道，应该是一桩肃穆的事，怎么可以把这事给办得这么的喧闹呢？
【恋念岛屿】
清明扫墓，前十天后十天，如今已事过境迁了，于是约略一谈上坟的种种。
前些年到坟山扫墓，耳边几乎鞭炮声不绝的，东家放完西家接着放，整大片的坟山，一时前山后山仿佛唱山歌似地前呼后应，的确用得上“热闹”这词儿来形容。于是乎，有一些人说，给先人扫墓是尽孝道，应该是一桩肃穆的事，怎么可以把这事给办得这么的喧闹呢？
确有坟烧鞭炮风俗
清明扫墓烧不烧得鞭炮？这事倒不是一句话就说得的，也不是黑白对错的问题，它既与生活地域有关，也与文化扯得上关系呢。
在北国的中国，的确是存在清明上坟烧鞭炮的风俗。北方大地的清明时节，冬天刚过去，冰雪消融，农人也开始下地耕作了。经过一整个冬天的冰雪封埋，大家都窝在家里过冬，不管是耕地还是坟山，自打收冬之后，就鲜少人走动了，谁知道这地里有哪些爬虫走兽掘洞冬眠了呢？
初春下地开耕或上山祭坟，惊动了地里过冬的动物，有时还真不是闹着玩的。于是乎，人们以老祖宗的方法来应对，在地里烧几串火红霹雳的鞭炮，劈里啪啦地响彻云霄，如有看不见的游魂野鬼，或藏在地里的爬虫走兽，莫不闻声逃窜而去……
烧鞭炮这一民俗，在我们的经验里，那是一桩热闹万分的事；鞭炮响连天，过节的高昂情绪也就被节节推高了。但是，这应当还是一种农业社会的旧俗，而且还是古代的巫教遗风，人们相信这种做法可以驱逐不洁与不祥，反过来说，也就是纳吉了。因此，逢年过节烧鞭炮，几千年来成了民俗文化的一部分。
巫风原以驱逐不祥
到了中国以外地区，比如我们马来西亚，它甚至在多元民族的文化接触中，为他族的节日增添了色彩：君不见现在的屠妖节、开斋节甚至一些地方的圣诞节午夜，也会响起鞭炮声？
华人过年烧鞭炮，过大节的气氛浓郁，引来他族的仿效，也以鞭炮声来烘染节日气氛，这应当说得上是文化交流的成果吧？
但是，回归风俗的源头，烧鞭炮固然制造了欢腾的气氛，但它原本并非为了庆贺与热闹，而是巫风下以驱逐不祥为目的的。古早的人们以正月正这个阳数交叠的日子为不祥，于是采取巫教的方式，以挂红布、烧鞭炮的方式来驱邪，这种邪气具体化之后，就以年兽的形象出现，成为老祖宗传下的年节故事了，但谁见过年兽呢？它其实巫教之抽象观念的具体化而已。
巫风之下，烧鞭炮不是迎接新年或庆贺节日，而是驱逐不洁的邪气，以求日子过得平安顺遂而已。
那么，说回清明烧鞭炮吧。人们在上坟的时候烧鞭炮，如果回归其起源，其实无可厚非。从巫教的遗风来讲，这是一种驱邪方式，不管是农地还是坟山，经过一整个冬天的冰封，人烟罕至，这个时候下地开耕或上山扫慕，烧几串鞭炮驱走邪气，正是老祖宗的做派，谁曰不合时宜？
从现实层面来说，鞭炮响连天，如有不速之客，也会闻声逃窜了，也算是对潜在危险的一种警示了。有一年的清明正好在江南大地驰骋，耳边总响起鞭炮声，江南江北都劈里啪啦的，闹不清究竟是下地开耕的还是给祖先上坟，总之人们都要烧上几串鞭炮，仪式如此，也就百无禁忌了。
传统与现代的冲突
再说回来，烧鞭炮这种明显带有农业社会烙印的古老民俗，先是先民随着移民潮南迁，来到新天地把生活扎根之后，引起了一些文化冲突。在都市化地区，执政当局对它下以禁制令，这既是一种文化差异所形成的冲突，是管理者与被管理者之间的一种张力关系，其实更也是农业社会风俗与现代城市文化的冲突。
这样的冲突就是在当代中国都市化大潮之下，也不得不推出了禁制令，如在北京等大都会，鞭炮禁令也早已生效，人们不得随意燃放鞭炮，影响城市人的生活环境了。
那么，在现代化的墓园管理之下，甚至在传统的华人义山，每到清明，墓园管理当局都会将地方清理一番，以方便人们到祖先的坟头追思。在个别的义山，有一群人专门向家属收取一笔费用，而将指定的坟头清理干净，平日也会维持固定的管理工作。
这样，就现实面而言，人们到坟山燃放鞭炮来驱逐不明虫兽的需要，大致已不复存在了。如果还有，那只是一种古老文化的延续，就这样而已了。
杜忠全，槟城人，马来亚大学中文系博士，现任职于私立大学中文系，迄今出版有《槟城三书》套装、《我的老槟城》散文集、《岛城的那些事儿》评论集、《恋念槟榔屿》等等。
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