如何在优雅中老去

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现代医学越来越倾向实证式医学，一套设计好的标准化检验程序、生物性的检测结果都成为医护人员如何诊断、预防和医治疾病的指引。在生物医学（biomedicine）趋势中，科学家和医生认为生物科学、工程技术是解决医学难题的有效途径，例如癌症和精神病。医疗体系除了倾向生物科学鉴定识别疾病、在临床上注重疾病的生理特征外，也视生物性的干预（主要是药物）为唯一有效的治疗策略。

医学和社会学双重角度

美国流行病学博士史诺登（David Snowdon）早在1986年於美国展开一项阿尔兹海默症研究。他在获得678位修女（74至106岁）同意后，以她们作为研究对象，透过定期和严格的测试、访谈及研究修女去世后所捐赠的大脑，希望找出人类老化与阿尔兹海默病的关系。他所著的《优雅地老去》（Aging with Grace） 一书，从医学和社会学角度让人们更加认识阿尔兹海默病，并尝试恢复人们在预防和治疗疾病时的主体性。

史诺登在《优雅的老去》中尝试把阿尔兹海默的生物病证与修女处于的社会文化情境进行对话。他接受现代医学所强调生物性本质的存在，包括阿尔兹海默病在大脑中最常见的特征“纠结”（tangles）和“斑块”（plaques）、中风与阿尔兹海默病的密切关联。