大马在2007年豪掷千万令吉，将首名太空人送上空，惟前首相马哈迪坚称，此举必要且值得。

马哈迪今天观赏由我国首名太空人赛慕斯查化（Sheikh Muszaphar Shukor）于2007年升空时所穿的太空服，并与赛慕斯查化及俄罗斯宇航员萨利占（Salizhan Sharipoz）交流。

“送一个人上太空是个成就，因为不是很多人或国家成功做到。”

“我们来自马来西亚，我们做到了。我感到很骄傲。”

“当然，（太空人计划）代价很高，但如果我们没这么做，我们会落后。”

政府应知道花费顺序

他也强调，政府必须知道花费的优先顺序，而（太空人计划）成本现在已经更高了。

“对于目前的政府来说，应优先投资这领域，而且需得到额外收入。”

赛慕斯查化（见图）形容，马哈迪是大马的太空之父；赛慕斯查化最近买下自己于2007年初登太空的太空服，将会在全国学校巡回演讲。

他透露，大马若要派遣第二太空人上太空，目前需花费5500万美元（约2亿4000万令吉）。

“之前花费2500万美元（约1亿令吉），但目前已经需要5500万美元送人上太空，而且所有升空计划已被预约至2020年。”

全球34国550名太空人

赛慕斯查化补充，目前全世界有550名太空人，分布在34个国家。

他表示，政府目前没有派遣第二名太空人升空的计划，而“国家太空计划”（Program Angkasawan Negara）目前专注在鼓励更多学生投入科学和宇航工程相关工作。

他续说，政府可能预计在接下来五到十年内重启“第二太空人”的计划。

赛慕斯查化是在2007年10月10日升上太空，并逗留太空长达10天以进行5项研究。

我国政府当时为此计划共支付4000万令吉的费用，另外的7580万令吉则由俄罗斯政府所承担。

这也是政府向俄罗斯政府购买18架苏凯战机的其中一个配套。

不能只计算人均收入

另外，马哈迪在任相22年期间，曾构想马来西亚将在2020年晋升发达国家行列。在2016年的今天，离2020年宏愿还有不到五年的时间。

尽管如此，马哈迪说，计算一个国家是否是发达国家，不能只计算人均收入。他举沙地阿拉伯为例，其虽是个经济发达的国家，但在其他领域仍是落后。

“我们必须在其他领域和其他发达国家并驾齐驱，不只在人均收入上。”