在马来西亚经济放缓下，国内最大中文报集团——世华媒体近日也酝酿一项激烈的整合计划，可能会一举转变旗下四大中文报的市场角色。

世华集团由林业大亨张晓卿掌控，属下拥有四家中文报，即《星洲日报》、《中国报》、《南洋商报》与《光明日报》，垄断中文报市场。

世华媒体近年盈利锐减，再加上国内经济行情看淡，广告市场萎缩，世华媒体计划大幅调整四大华文报的“角色”，以瘦身与削减开销。

据悉，整合最终目标是《星洲日报》专攻日报市场，《中国报》料成为纯晚报，《南洋商报》将变成每周三日刊的财经报，而《光明日报》则成为只专注北马的地方报。

如此一来，世华集团将得以消弭内部竞争，减少内耗。换言之，过去这些媒体高层所言的四报“竞合”关系将不复存在——这种论调过去用以对抗外界对它的垄断批评。

星洲晚报撤出五州

消息人士向《当今大马》指出，整合计划早已启动，其中《星洲》和《光明》晚报自今年元旦起，已撤出霹雳、马六甲、彭亨、吉兰丹和登嘉楼5个州属，并酝酿日后完全停止出版晚报。

相对的，《中国报》在整合计划下也将放弃出版早报，变成纯晚报。

至于《南洋》早在2012年7月15日已停止发行晚报，只保留出版日报。但为了进一步止血，世华集团如今计划把《南洋》转为每周出版三日的报刊。

光明专注北马市场

另一名消息人士透露，《光明》可能关闭北马以南的所有办公室，以把业务集中在北马，继续扮演牵制《光华日报》的角色。

在马来西亚半岛的日报中，目前只有《光华日报》与《东方日报》不属于世华集团下。

世华高层不愿置评

据悉，若计划没有变卦，《南洋》将从今年3或4月起落实转型。

据了解，《南洋》高层曾在本周三向该报职工会汇报，但汇报会并没提及《南洋》变成三日刊一事，只是透露，由于报社连年亏损，该报将会启动一项“人事安排计划”。

此外，槟城媒体圈盛传，北马版将削减版位，同时冻结记者的聘请，不再填补离职空缺。至于《南洋》会否转为三日刊，则尚有变数。

《当今大马》尝试致电南洋报业集团总营运长廖深仁和《南洋商报》总编辑庄宗南，以寻求回应，惟不果。

世华媒体集团总执行长兼执行董事张裘昌接受《当今大马》电话访问时，不愿置评。

而《光明日报》总编辑彭早慧在受询时，则以另有事务为由，拒绝受访。

“调职逼退”符效益

不过，消息人士透露，世华集团这次的人事瘦身，不同于首要媒体集团去年末推出的互惠遣散计划。

反之，消息人士指出，许多公司在削减人手时，或会选择以“调职逼退”的方式迂回完成，以更符合集团的经济效益。

虽然世华瘦身计划备受员工关注，但是世华集团至今尚未对内作出任何宣布。尽管如此，一些消息已不胫而走，在媒体圈内广为流传。

有鉴于上述瘦身计划尚未定案，马来西亚半岛新闻从业员职工会陈城周受访时，暂时拒绝置评。

陈城周也是星洲媒体集团职工会分会主席。

面对“艰巨生意环境”

世华媒体集团的盈利早已经出现萎缩的现象。根据该集团截至2014年9月30日的中期财政报告，首6个月盈利是1849万3000美元，相比前一年同期盈利的2576万5000美元，减少了28.22%。

世华集团在报告中坦承，首6个月是一个“艰巨的商业环境”。

报告指出，由于消费情绪疲弱，加上马航两起空难和缺乏政治广告，世华媒体集团在大马和其他东南亚市场的收入是1亿3219万7000美元，比2013年同期减少1296万1000美元或8.9%。

据报告，四大报章目前占大马中文报市场约70.4%，并占据了74.5%左右的中文报广告。

马华收购南洋掀报变

在上述瘦身计划之中，《南洋》的命运最受关注。部分圈内人忧虑，《南洋》一旦从日报变为三日刊，将导致这家在1923年创刊的华文报步向没落。

2001年5月28日，马华不顾来自党内外的庞大压力，透过投资臂膀华仁控股强硬自华商郭令灿手中收购南洋报业集团，掀起报界史上黑暗的“528南洋报变”或“南洋报殇”。

这次的收购行动掀起华人社会和华团的群起抗议，中文评论作者随即发起罢写及反收购行动，南洋报业内部职员与社会人士也发起集会，到马华大厦前示威。

2006年10月17日，马华通过中委会议决脱售21.02％的南洋报业股份予林业大亨张晓卿控制的Ezywood Options私人有限公司。这意味着，张晓卿直接和间接控制了南洋报业控股股份44.76％，令南洋报业二度易手。

张晓卿掌控了南洋报业控股后，于2007年1月推动南洋报业、星洲媒体集团及香港明报集团的大合并计划，即现今的世界华文媒体集团。