吉隆坡高等法庭今日指示内政部与政府，归还8片含有“阿拉”字眼的基督教教材光碟，予砂拉越美拉瑙族女子吉尔艾琳（Jill Ireland）。

法官查雷哈（Zaleha Yusof）判定，海关高级官员苏扎娜（Suzana Muin）指示充公上述光碟是违法行为，因这是内政部长的权限。

“她越俎代庖（acted ultra vires）。此类扣押（光碟），必须由内政部长亲自授权，并不得由他人替代。”

“紧接，光碟将归还至起诉人（吉尔艾琳）。尽管此案涉及大众利益，但我谕令答辩人支付5000令吉堂费。”

光碟遭海关没收

作为土著基督教徒的吉尔艾琳，在2008年11月5日从印尼雅加达乘搭飞机返国，抵达吉隆坡廉价机场终站时，海关没收其行李中的8张含有“阿拉”字眼的基督教教材光碟。

内政部在没收吉尔艾琳光碟后，指相关光碟非法入口，也没有缴交海关税，因此宣布没收。在内政部随后发出的公函中，列举3项理由，即威胁国家安全、使用查禁的字眼，以及违反伊教发展局（JAKIM）指南。

如此一来，吉尔艾琳在2008年8月20日入禀上诉及特别权力组高庭，正式起诉内政部长及大马政府。

她在诉状中宣称自己是一名土著基督教徒，因此她在自己祈祷、礼拜和宗教教育上都是用“阿拉”字眼 。她也使用含有“阿拉”字眼的马来文和印尼文圣经进行祈祷。

吉尔艾琳申请司法审查，要求法庭推翻内政部没收光碟的命令，并且宣判她在宪法第11条款底下，得以使用和进口出版品，以奉行自己的宗教信仰，以及在第8条款下，拥有宗教平等和不受歧视的权利。她也寻求政府作出赔偿。

不过，法官今日拒绝对吉尔艾琳上诉的宪法第8条与第11条，作出判决。

阿拉字眼掀风波

“阿拉”字眼风波近年来引起关注。尽管沙巴和砂拉越的基督徒过去皆使用“阿拉”字眼祈祷，但内阁与伊教发展局发出禁令，并且规定除了穆斯林，其他宗教信徒不得使用该字眼。

继联邦法院在上个月拒绝发出上诉准令予天主教会和天主教周刊《先锋报》，使得他们无法挑战上诉庭禁止使用“阿拉”字眼的裁决后，吉隆坡高庭今天首次针对吉尔艾琳的案件作出裁决。

此前，吉隆坡高庭曾基于必须遵循上诉庭宣判，禁止天主教周刊《先锋报》使用“阿拉”字眼的判决先例，拒绝发出准令给婆罗洲基督教会（SIB）启动司法审核。

婆罗洲基督教会是因一批儿童宗教书籍内含“阿拉”字眼，而在7年前遭到内政部充公，前者之后入禀法庭挑战内政部的行动1。

政府未决定上诉

针对吉尔艾琳的案件，时任内政部长赛哈密（Syed Hamid Albar）仅支持苏扎娜查扣光碟的行动，却没有决定她应否查扣光碟更长的时间。

高级联邦律师慕纳西扎（Munahyza Mustafa）和安迪（Andi Razalijaya A Dadi）为内政部长辩护，而安瑙西维尔（Annou Xavier ）则代表吉尔艾琳。

针对今天的败诉，两名高级联邦律师将寻求指示，再定夺是否上诉。

宗教组织欢迎判决

另外，多个组织今天亦在法庭旁听，包括大马圣经公会与马来西亚五大宗教理事会（MCCBHST）。

五大宗教理事会的代表律师郭菲力（Philip Koh，音译）欢迎此判决，因为这显示内政部和其官员必须遵守查扣物品的妥当程序。

“查扣物品有妥当程序。不要在没有遵守程序的情况下查扣东西。此案不是关乎基督徒和穆斯林，而是他们的行动是否合法。”

他表示，执法单位不能在没有部长赋权的情况下，查扣任何东西。