槟州政府将在今年内调涨水费，违反之前所许下的承诺。槟首长林冠英今日辩称，为了避免面对配水恶梦，槟州政府别无他选，唯有调涨水费。

他并称，愿意在调高水费课题上受人批评。

“如果不是面对短缺，我们不会这样做。太平被逼配水让我真正意识到（问题）。”

他是今天在记者会上，受询及调涨水费是否违反承诺时，如此表示。

政府不能坐视不理

林冠英表示，身为负责任的政府，肯定要采取措施避免步上雪柔和太平的配水后尘，绝不能坐视不理。

“我们确实曾以槟州没有调高水费、门牌税及执照费为荣，但随着旱季持续而槟州的日均用水量高达300公升，你仍然要我坐视不理吗？我办不到。”

“这是我们身为政府的责任，我们愿意面对批评。”

林冠英曾表示，纵观百物涨价，槟政府仍会担保今年内不提高门牌税、地税、水费、执照费等直至明年再检讨，以免加重人民负担。

在槟州政府昨日宣布调涨水费后，槟州民政党秘书胡栋强就批评，林冠英出尔反尔及言而无信。

坦承需求管理最糟

林冠英（左图）表示，槟州政府的首要任务是避免配水，确保有效率的水源供应及需求管理。他说，政府过去6年一直把焦点放在水源供应管理，不只是应付槟城逐年增加的人口，也是为了催化发展及投资项目。

“槟城过去6年的发展脚步无疑快过之前的18年，成为投资者的首选地。如果需要进行配水，不只是居民受到影响，商界也会受到影响。”

他说，尽管槟州有最高效的水供管理，但需求管理却最差劲，连能源、绿色工艺及水务部部长麦西慕都表示，槟州的用水量过高，应该减低。
 
“水的需求管理是根据水价、节水仪器及教育。尽管最后一次调整家用水费是1993年，但我们原本选择不涨水费。不过，教育及水源附加费惩戒浪费水源人士的措施失败，导致槟城每人日均用水量达311公升。”

气象中心预料干旱

林冠英表示，如此高的水消费不只无法永续，如果放纵下去，槟城将不能免于配水措施，特别是气候变化将导致今年的旱季延长。

“更糟的是，这种旱季将像澳洲那样在未来5年内每年都发生一次。我们必须记得这种旱季将成现实，新加坡的亚细安专业气象中心预料，4月到5月雨量较少，6月到10月可能再次干旱。“

“槟城人民没有选择，只能减少用水。如果调高水价能减少用水和避免配水，州政府会忍辱负重调高水价。”

他重申，槟城抬高水价后依然是全马水价最低的州属，而槟城水供机构去年津贴将近700万令吉，以维持全国最低的家庭用水价格。